تراجع حاد في تعداد الجيش الكوري الجنوبي مع انخفاض المواليد بنسبة تهدد الجاهزية الدفاعية

صنعاء سيتي | متابعات

أظهر تقرير صدر اليوم الأحد أن الجيش الكوري الجنوبي فقد نحو 20% من قوته البشرية خلال السنوات الست الأخيرة، ليصل عدد أفراده إلى قرابة 450 ألف جندي، في أدنى مستوى منذ عقود، وسط تراجع حاد في عدد الذكور المؤهلين للخدمة الإلزامية.

وبحسب وزارة الدفاع، يعود هذا الانخفاض إلى الأزمة الديموغرافية التي تعيشها البلاد، حيث تسجّل كوريا الجنوبية أدنى معدلات الخصوبة في العالم، ما يثير مخاوف بشأن مستقبل المؤسسة العسكرية وقدرتها على الحفاظ على جاهزيتها الدفاعية على المدى الطويل.

التقرير، الذي قُدّم إلى النائبة البرلمانية عن الحزب الديمقراطي الحاكم تشو مي-إي، كشف أن العجز لا يقتصر على الجنود، بل يشمل أيضاً الضباط وضباط الصف، بإجمالي نقص يقدَّر بـ50 ألف عنصر، من بينهم أكثر من 20 ألفاً في فئة ضباط الصف.

وكان تعداد الجيش الكوري الجنوبي قد بلغ نحو 690 ألف جندي مطلع العقد الأول من القرن الحالي، قبل أن يتراجع تدريجياً ليصل إلى 563 ألفاً عام 2019، وصولاً إلى المستويات الحالية. وفي المقابل، تُقدّر قوة الجيش الكوري الشمالي بحوالي 1.2 مليون جندي، وفق بيانات وزارة الدفاع الكورية الجنوبية لعام 2022.

ورغم تقليص مدة الخدمة الإلزامية إلى 18 شهراً استناداً إلى تحالف عسكري قوي مع الولايات المتحدة وتطور الصناعات الدفاعية المحلية، يشير التقرير إلى أن هذه الاستراتيجية قد لا تكون كافية لمواجهة التغيرات السكانية، حيث انخفض عدد الذكور في العشرينات من العمر بنسبة 30% بين عامي 2019 و2025.

وتتوقع الحكومة أن يتراجع عدد سكان البلاد من 51.8 مليون نسمة في ذروته عام 2020 إلى نحو 36.2 مليون نسمة بحلول عام 2072، ما يضع مزيداً من الضغوط على البنية الدفاعية في المستقبل.